Krótko przed tym tunelem przejechał inny pociąg, w konsekwencji czego powietrze w tunelu było już mocno wypełnione dymem. Próby kontynuowania jazdy poprzez zwiększenie mocy lokomotyw przez spalanie większych ilości węgla, w połączeniu z małą ilością tlenu w tunelu, spowodowały bardzo wysoką zawartość tlenku węgla w dymie. W rezultacie załoga lokomotywy oraz pasażerowie ulegli śmiertelnemu zaczadzeniu. Ci, którzy przeżyli znajdowali się głównie w ostatnich wagonach, które pozostały na zewnątrz tunelu. Według oficjalnych danych w katastrofie śmierć poniosło 517 osób. Nieoficjalne dane podają liczbę ok. 600 ofiar.
Ze względu na dużą liczbę zmarłych, brak środków finansowych i ubóstwo ofiar, indywidualny pochówek zapewniono jedynie pracownikom kolei. Pasażerów pochowano bez nabożeństwa w masowych grobach na cmentarzu w Balvano.
Była to najbardziej tragiczna pod względem liczby ofiar śmiertelnych katastrofa kolejowa w historii Włoch.
Przypisy
Kategoria:Katastrofy kolejowe we Włoszech Kategoria:Katastrofy kolejowe w XX wieku Kategoria:Katastrofy w 1944