Ogon jest zielonoczarny, a trzy lub cztery pary zewnętrznych piór mają dużo bieli u nasady i na końcach. Młode osobniki są ogólnie bardziej szarawe niż dorosłe, a samiec ma ciemnoniebiesko-zielony śliniak.
Występowanie Ptak występuje w Andach, od departamentu Tarija w południowej Boliwii (zimowe stwierdzenia także z departamentu Cochabamba w środkowej Boliwii), na południe przez Chile do regionu Biobío i do Argentyny, aż do prowincji Santa Cruz. Zamieszkuje łąki puna z krzewami karłowatymi, kaktusami i Puya, na wysokości zazwyczaj od 1200 do 4000 m, ale może występować wyżej, nawet do linii śniegu.
Zachowanie Migracje Górzak białoboczny przeważnie opuszcza Chile podczas zimy na półkuli południowej, ale niektóre osobniki po prostu przemieszczają się na niższe wysokości. Może również występować pewien ruch w późnej zimie lub wczesną wiosną dalej na północ, poza region Cochabamba w Boliwii.
Dieta Dieta i strategia żywienia górzaka białobocznego nie są dobrze poznane, ale uważa się, że są podobne do tych u blisko spokrewnionego górzaka andyjskiego. Ten gatunek żywi się nektarem z różnych kwitnących krzewów, kaktusów i drzew, przesiadując podczas jedzenia, zamiast unosić się w powietrzu.