Jeden z zatrzymanych, Jan Drawnel, był już w 1935 roku zatrzymany w związku ze śledztwem prowadzonym w sprawie zamachu bombowego na synagogę przy ulicy Popławskiej w Wilnie. Tej nocy zatrzymano około 40 osób, z których 35 następnie zwolniono.
23 marca wojewoda wileński Ludwik Bociański zakazał działalności Stronnictwa Narodowego i Zjednoczenia Zawodowego „Praca Polska” na terenie miasta Wilna i powiatu wileńsko-trockiego, skonfiskowano także numer gazety „Słowo”. Tego samego dnia o godzinie 19:15 doszło do zamachu na mieszkanie dentysty Jochela Feldsztejna. Po wybuchu ponownie aresztowano część ze zwolnionych wcześniej osób. Na początku kwietnia zakazano także działalności korporacji Polesia i Młodzieży Wszechpolskiej.
Sprawcy i proces 26 marca 1937 roku oficjalnie poinformowano o zatrzymaniu kolejnych podejrzanych: studenta Waldemara Olszewskiego i jego matki, Alicji Olszewskiej, nauczycielki Marii Świechowskiej, członka „Pracy Polskiej” Bolesława Ostanówko i studenta Alberta Kropiwnickiego. Zatrzymani zostali osadzeni w więzieniu na Łukiszkach. Zatrzymani przyznali się do winy, a podczas rewizji odnaleziono u nich gotowe bomby, materiały wybuchowe, mechanizmy zegarowe, lonty oraz broń krótką i długą.