Prawo do zgłaszania kandydatów na sędziów przysługuje Federalnemu Ministrowi Sprawiedliwości lub członkowi Federalnej Komisji ds. Wyboru Sędziów. Ponieważ nie ma publicznych ogłoszeń o naborze na stanowiska sędziów federalnych, na tym etapie procedury nie jest możliwe wniesienie formalnego zaskarżenia: żaden podmiot zewnętrzny nie może kwestionować, dlaczego dany minister federalny lub członek komisji zgłosił konkretną osobę. Partie polityczne nie mają bezpośredniego prawa do zgłaszania kandydatów, ale w praktyce bieżący układ polityczny w Bundestagu i landach i wynikający z niego układ sił w Komisji mają decydujące znaczenie dla obsady stanowisk. Ten wpływ czynnika politycznego jest równoważony przez wymóg zaopiniowania kandydatury przez środowisko sędziowskie. Przed wyborem sędziów federalnych swoją opinię dotyczącą osobistych i merytorycznych kwalifikacji kandydata na sędziego wydaje rada sądu (), w którym ma orzekać dany kandydat. Opinia ta jest formalnie niewiążąca, jednak autorytet sędziowski jest na tyle duży, że opinia ta jest zawsze brana pod uwagę. To z kolei sprawia, że kariery sędziów oparte wyłącznie na silnych powiązaniach z bieżącą polityką, choć się zdarzają, nie są regułą. Wybór sędziów federalnych jest dokonywany zwykłą większością głosów w głosowaniu tajnym.