W maju 1988, gdy trwały już prace wykończeniowe, rozpoczęto przebudowę otoczenia. Wyburzono całą zachodnią pierzeję ulicę Cyniarskiej (z wyjątkiem kamienicy nr 13, która została zniszczona w kontrowersyjnych okolicznościach w maju 2022 podczas kolejnej przebudowy ulicy), otwierając „Klimczok” na plac Wojska Polskiego.
Oficjalne rozpoczęcie działalności nastąpiło 19 grudnia 1988. Z powierzchnią użytkową 18 243 m² (w tym 7 400 m² powierzchni handlowej oraz 701 m² powierzchni gastronomicznej) i ponad 600 pracownikami był określany przez media jako największy lub jeden z największych tego typu obiektów w Polsce. Zastosowano w nim szereg nowinek, jak pierwsze w mieście schody ruchome czy parking na dachu z dojazdem za pomocą zewnętrznej ślimacznicy. Na otwarcie „Klimczoka” przybyły wielotysięczne tłumy. Dochodziło do licznych przepychanek wymuszających interwencję milicji, co obficie relacjonowano w prasie i telewizji (w tym w Dzienniku Telewizyjnym) jako szturm, oblężenie, apokaliptyczny obraz czy ludzki dramat.