Obecnie część autorów przyjmuje istnienie pięciu podgatunków Alcedo meninting: A. m. coltarti Baker, ECS, 1919, A. m. phillipsi Baker, ECS, 1927, A. m. scintillans Baker, ECS, 1919, A. m. rufigastra Walden, 1873, A. m. meninting Horsfield, 1821. Natomiast najnowsze wydanie Handbook of the Birds of the World and BirdLife International Digital Checklist of the Birds of the World (wersja 10, październik 2025) oraz autorzy Birds of the World wymieniają jeszcze jeden podgatunek: A. m. verreauxii de La Berge, 1851.
Etymologia Alcedo: , alcedinis lub halcedo, halcedinis „zimorodek”; te ostatnie pisownie pochodzą od fałszywej etymologii hals – „morze”. meninting: od jawajskiej nazwy tego gatunku ptaka Meninting.
Morfologia Mały zimorodek o nieproporcjonalnie dużej głowie i dziobie oraz krótkim ogonie. Dziób mocny, długi, prosty. Tęczówki ciemnobrązowe, nogi i stopy pomarańczowo-czerwone. Występuje niewielki dymorfizm płciowy. Samiec podgatunku nominatywnego ma głowę i górną część szyi ultramarynowe, kantarek czarny, ponad nim niewielka pomarańczowa plamka. Na bokach szyi biała podłużna plama. Od nasady dzioba poprzez dolne policzki do skrzydeł ultramarynowy pas. Górne części ciała, skrzydła i ogon ciemnoniebieskie, na środku grzbietu i zadzie nieco jaśniejszy pas.