XX wieku zaczęto ekstrakcję na masową skalę gazu łupkowego, którego znaczne pokłady znajdują się na terytorium Stanów Zjednoczonych. mały|244x244px|Mapa złóż gazu łupkowego na świecie. Moore twierdzi, że choć zmiany klimatyczne są z pewnością najbardziej widocznym atrybutem kapitalizmu, to są one tylko częścią większego kompleksu kryzysów w sieci życia. Jego zdaniem u podstaw wszystkich tych zjawisk leży dążenie kapitalizmu do przywłaszczenia sobie taniej natury w postaci żywności, siły roboczej, energii i surowców. Proces ten jest tak samo fundamentalny dla kapitalizmu, jak prymitywna akumulacja, utowarowienie czy proletaryzacja opisane w Kapitale Marksa. Według Moore’a, kapitalizm jako system oparty na formie wartości może funkcjonować tylko dlatego, że te „cztery ceny” są utrzymywane „poza księgami” wymiany wartości i nabywane przy niewielkich lub żadnych kosztach.