Zapalenie ucha środkowego – częsta choroba wieku dziecięcego. W pierwszym okresie zazwyczaj jest infekcją wirusową. Jeżeli się przedłuża, najczęściej wywoływane jest przez bakterie należące do gatunków Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae i Moraxella catarrhalis.
Ogólny podział: ostre – najczęściej u dzieci, przewlekłe – niedostateczne przeleczone zapalenie ostre, może przejść w postać przewlekłą, perlak ucha środkowego.
Objawy bardzo silny, ciągły ból ucha często gorączka (u dzieci nawet powyżej 40 °C) gorszy słuch w chorym uchu złe samopoczucie, niepokój dziecka wymioty uczucie pełności w uchu w okresie kataralnym zapalenia bębenek jest przekrwiony, pogrubiały, niekiedy wciągnięty w głąb w okresie ropnym bębenek jest uwypuklony, prześwieca żółtą barwą w wysiękowym zapaleniu może dochodzić do znacznego niedosłuchu i ścieńczenia błony bębenkowej – przez nią widać żółtawy lub ciemny płyn zawierający pęcherzyki powietrza; jest to spowodowane blokadą mechaniczną trąbki słuchowej