Zachowanie Są przeważnie mięsożerne i wolą żerować pod wodą. Polują na owady, robaki, mięczaki, płazy, skorupiaki i małe ryby, choć czasami żerują na gnijących roślinach, owocach lub padlinie większych zwierząt, które wpadają do wody. Młode osobniki są zazwyczaj bardziej mięsożerne niż dorosłe.
Prowadzą przeważnie wodny i nocny tryb życia, czasami wychodzą na ląd nocą, aby żerować lub rozmnażać się, a czasami w ciągu dnia, aby się wygrzewać. Większość czasu wolą przebywać pod wodą, częściowo zagrzebane w mule w płytkiej wodzie lub pływające blisko dna w głębszych, spokojnych wodach.
Gdy żółwie czują się zagrożone, wydalają z kloaki cuchnącą wydzielinę, która ma odstraszać potencjalne drapieżniki. Gdy są atakowane, mogą także zadać rany swoimi szczękami.
Rozmnażanie Osiągają dojrzałość płciową w wieku pięciu lat. Sezon lęgowy przypada na lato, między kwietniem a końcem czerwca. Podczas zalotów samce kiwają głowami w górę i w dół, goniąc samicę. Często samce gryzą samice w nogi kilka razy przed kopulacją. Samice składają trzy lub cztery lęgi rocznie. Każdy lęg składa się zazwyczaj z jednego lub rzadziej z dwóch stosunkowo dużych jaj, o wymiarach około 5 na 3 cm i ważących 30 g. Inkubacja jaj trwa 68 do 84 dni.