Odebranie dziecka dotychczasowej rodzinie i umieszczenia go w rodzinie zastępczej jest środkiem ostatecznym. W teorii orzeka się go głównie, jeśli urząd stwierdzi, że w rodzinie doszło do zachowań patologicznych, w tym naruszenie nietykalności cielesnej dziecka – w Norwegii prawa dziecka pod tym względem są bezwzględnie przestrzegane. W wyjątkowych przypadkach Barnevernet może działać bez zgody rodziców i natychmiast. Ostateczne decyzje podejmuje jednak sąd i władze administracyjne.
W roku 2023 norweski Barnevernet otrzymał 52 413 zgłoszeń, rozpoczął 39 094 nowych dochodzeń, w stosunku do 43 954 dzieci były podejmowane czynności, z czego w 7772 przypadkach podjęto czynności opiekuńcze (ośrodek opiekuńczy lub przeniesienie do rodziny zastępczej). Ogólnie w latach 2021-2023 widoczny jest niewielki spadek podejmowanych czynności, przy mniej więcej stałym poziomie zgłoszeń.