Gniazdownik – osoba pełnoletnia, jednakże odraczająca lub nie wyrażająca woli usamodzielnienia od rodziców. Gniazdownika określa się czasem mianem „półdorosłego”, czyli osoby, która jest już fizycznie i prawnie dorosła, ale wciąż pozostaje zależna od rodziców pod względem mentalnym lub finansowym.
Według innej definicji gniazdownikiem jest osoba w wieku 25-34 lata mieszkająca z rodzicami, nieposiadająca współmałżonka i niebędąca sama rodzicem. Populacja gniazdowników nie obejmuje osób rozwiedzionych oraz wdowcówK. Peszat, M. Cybulska, E. Murawska, G. Nowakowska, in: Generation of Young Adults Living with
their Parents in Poland, red. A. Cacko, Warsaw 2021, p. 9..
Pojęciem tym – w znaczeniu odnoszącym się do ludzi – po raz pierwszy posłużył się T. SzlendakT. Szlendak, Socjologia rodziny. Ewolucja, historia, zróżnicowanie, Warszawa 2010, s. 180.. Pojęcie to ma charakter potoczny i zostało zaczerpnięte z nauk przyrodniczych.
Brakuje ustawowej definicji tego pojęcia. W naukach prawnych o gniazdownikach jako pierwsza wspomniała D. WybrańczykD. Wybrańczyk, Czy prawo powinno zajmować się zjawiskiem gniazdownictwa?