Od 2001 do 2016 r. był wykładowcą na Wydziale Prawa Publicznego i Administracji Publicznej Wolnego Uniwersytetu w Berlinie, a od 2006 prowadził gościnne wykłady na Uniwersytecie Tsukuba w Tokio. Od 2005 r. współredaktor i redaktor czasopisma Journal of Immigration Law and Immigration Policy.
Od 1 sierpnia 2012 prezes Federalnego Urzędu Ochrony Konstytucji. W 2018 roku odwołany ze stanowiska po swojej wypowiedzi podważającej prawdziwości doniesień medialnych o atakach na cudzoziemców w Chemnitz. Zarzucano mu także kontakty z politykami Alternatywy dla Niemiec. Po odwołaniu początkowo miał pełnić funkcję sekretarza stanu w MSW, został jednak po naciskach koalicyjnej SPD, na wniosek ministra Horsta Seehofera przeniesiony w stan spoczynku.
W 2021 roku startował bezskutecznie z list CDU w wyborach do Bundestagu w okręgu wyborczym nr 196 w Turyngii.
Krytyk polityki migracyjnej kanclerz Angeli Merkel. Związał się z konserwatywnym, prawicowym stowarzyszeniem Werteunion, któremu przewodniczy od 2023 roku.