– rodzina protokołów sieciowych wykorzystywanych do zarządzania urządzeniami takimi jak routery, przełączniki, komputery czy centrale telefoniczne za pośrednictwem sieci IP. Do transmisji wiadomości SNMP wykorzystywany jest głównie protokół UDP: standardowo port 161 wykorzystywany jest do wysyłania i odbierania żądań, natomiast port 162 wykorzystywany jest do przechwytywania sygnałów od urządzeń. Możliwe jest także wykorzystanie innych protokołów do przekazywania żądań, na przykład TCP.
Istnieją trzy wersje protokołu: SNMPv1 – pierwsza wersja, która została opublikowana w 1988 roku w dokumencie (z późniejszymi zmianami w oraz ). W tej wersji protokołu bezpieczeństwo oparte jest na tak zwanych , które są pewnego rodzaju nieszyfrowanymi hasłami umożliwiającymi zarządzanie urządzeniem, SNMPv2 – eksperymentalna wersja protokołu, określana także SNMPv2c, opisana w dokumencie , SNMPv3 – obsługująca uwierzytelnianie oraz szyfrowaną komunikację.
Każdy komunikat dotyczy określonej zmiennej, tzw. OID (ang. ). Dla przykładu zmienna OID o nazwie sysUpTime (czas pracy urządzenia od ostatniego włączenia) ma postać 1.3.6.1.2.1.1.3.0, co odpowiada jej adresowi w drzewie MIB.