Pracował w instytucjach kulturalnych: w Urzędzie Miejskim w Bielsku-Białej na stanowisku kierownika Wydziału Kultury (1963-75), na stanowisku dyrektora Domu Muzyki i Beskidzkiego Ośrodka Kultury w Bielsku-Białej.
Jerzy Skarbowski opublikował kilkadziesiąt artykułów, wśród nich „Współczesności”, „Literaturze”, „Poezji”, „Ruchu Muzycznym”, „Polish Art Studies”, „Muzyce”, „Forum Musicum”, „Piśmie Literacko-Artystycznym” i „Studiu”, zebrane w książce Szkice w kluczu wiolinowym. Jako muzykologa interesowała go głównie estetyka muzyki oraz problemy interdyscyplinarne, a w szczególności relacje muzyczno-literackie.
Publikacje
Literatura - muzyka. Zbliżenia i dialogi, Warszawa 1981. Dusza zaczarowana muzyką. Monografia muzyczna Romain Rollanda. Rzeszów 1992. Szkice w kluczu wiolinowym. Rzeszów 1995. ISBN 838624660X Sylwetki pianistów polskich. T. 1, Od Wincentego Lessla do Henryka Pachulskiego, Rzeszów 1996. ISBN 8386282460 Literacki koncert polski. Rzeszów 1997. ISBN 8386282797. Sylwetki pianistów polskich. T. 2, Od I. J. Paderewskiego do A. Wielhorskiego (słowo wstępne Adam Harasiewicz), Kraków 2002.