Samice są jaśniejsze, mają brązowawy grzbiet, skrzydła, kuper i ogon, podobnie jak u krytonoska siwego (Scytalopus canus).
Zasięg występowania Krytonosek buszowy występuje w Andach – od Caldas w Kordylierze Środkowej w Kolumbii na południe do prowincji Loja w południowym Ekwadorze. Występuje w zakresie wysokości od 2900 do 4100 m n.p.m. Zasięg występowania (EOO, Extent of Occurrence) według szacunków organizacji BirdLife International obejmuje około 188 tys. km², jednak dotyczy to ujęcia systematycznego z krytonoskiem smolistym jako podgatunkiem, który występuje dalej na południe po północno-zachodnie Peru.
Ekologia i zachowanie Jego głównym habitatem są zarośla z rodzaju Escallonia i wrzosowatych, a czasami spotykany jest w lasach PolylepisLasy Polylepis są to formacje leśne, których górna granica występowania przewyższa 5000 m n.p.m., znacznie powyżej naturalnego poziomu występowania innych lasów. Składają się głównie z drzew rodzaju Polylepis, krzewów i traw. Drzewa Polylepis są sękate i mają zazwyczaj niewielką wysokość (chociaż pewne gatunki osiągają wysokość przekraczającą 10 m), szorstką i grubą wielowarstwową korę. Tworzą zarówno gęste skupiska, jak i niewielkie kępy drzew.. Lokalnie schodzi w niższe partie lasów wilgotnych.