Obsługa dział i karabinów niszczyciela rozpoczęła gwałtowny ogień do zbliżających się pocisków, z nadzieją zdetonowania ich. Ich wysiłki okazały się jednak nieskuteczne. Pierwsza torpeda przepłynęła pod stępką „Hammanna” i uderzyła w burtę lotniskowca. Wynikająca stad eksplozja podniosła niszczyciel i odepchnęła go od „Yorktowna”, druga zaś torpeda trafiła bezpośrednio w kotłownię numer 2 niszczyciela. Chwilę później lotniskowiec został trafiony dwoma kolejnymi torpedami, które przesądziły o jego losie. Cztery minuty po trafieniu „Hammanna” okręt zatonął, wkrótce zaś próżniej eksplodowały zgromadzone na jego pokładzie bomby głębinowe, zabijając wielu ocalałych dotąd rozbitkówRobert Sinclair: Blood on the Sea, s. 65.
Przebywające w pobliżu niszczyciele USS „Balche” (DD-363) oraz „Benham” (DD-397) podjęły akcję ratunkową, podczas gdy pozostałe niszczyciele podjęły bezskuteczne poszukiwania okrętu podwodnego, który przedostał się przez pierścień eskorty. Dopiero w okresie powojennym odkryto że okrętem odpowiedzialnym za zatopienie „Yorktowna” i „Hammanna” dowodzony przez kmdr.