Położenie alt=Granice rezerwatu Dolina Smarkatej na ortofotomapie.|mały|Granice rezerwatu na ortofotomapie. Rezerwat ma 55,94 ha powierzchni, zaś jego otulina – 155,11 ha. Znajduje się na terenie nadleśnictwa Nowa Dęba i nadleśnictwa Mielec. Rezerwat obejmuje niespełna 5-kilometrowy nieuregulowany odcinek rzeki Smarkatej wraz z dopływami i fragmentami doliny. Znajduje się w granicach Mielecko-Kolbuszowsko-Głogowskiego Obszaru Chronionego Krajobrazu oraz obszaru Natura 2000 Puszcza Sandomierska PLB180005. Obszar chroniony obejmuje także m.in. pozostałości dwóch zabytkowych mostów z czasów II wojny światowej. Tworzy przełom przez wzniesienie (wydmę) Smarkata Góra (198 m n.p.m.).
Charakterystyka Celem ochrony rezerwatowej jest „zachowanie naturalnego charakteru rzeki Smarkatej z niezaburzonymi procesami fluwialnymi i torfotwórczymi”. Ze względu na dominujący przedmiot ochrony typ obszaru chronionego określono jako krajobrazów, a podtyp – krajobrazów naturalnych, natomiast ze względu na główny typ ekosystemu typ określono jako różnych ekosystemów, a podtyp – lasów i wód.