Jej analiza zdjęć wykonanych przez Waltera Baadego na Teleskopie Hale’a pozwoliła zmierzyć jasności i okresy pulsacji cefeid i w konsekwencji wyznaczyć odległość do galaktyki Andromedy. W 1968 przeszła na emeryturę, choć nadal pracowała naukowo. Nigdy nie umożliwiono jej samodzielnego prowadzenia obserwacji naukowych.

Poglądy i działalność filantropijna Przez rok mieszkała w Chicago w rejonie Hull House, gdzie zajmowała się m.in. pomocą osobom starszym. Wspierała edukację kobiet: w 1938 uczestniczyła w programie radiowym popierającym studia kobiet, a w 1951 wspólnie z rodzicami przekazała 25 000$ na ten cel. W czasie zatrudniania w obserwatorium Palomar sprzeciwiła się nazwaniu jej stanowiska rachmistrzynią (ang. computer). Ostatecznie uzgodniono, że jej stanowisko będzie mieć nazwę asystentka badawcza (ang. research assistant) i tak samo przemianowano stanowiska innych kobiet. W 1969 przekazała 650 000$ na rozwój Obserwatorium Las Campanas w Chile, dzięki czemu zakupiony został teleskop o średnicy 1 m, nazwany później jej imieniem.