W 1903 roku przewiozła 40 632 pasażerów i 65 000 ton ładunków, głównie produktów rolnych i leśnych. Podczas I wojny światowej armia niemiecka w 1916 roku zbudowała nowe odcinki o prześwicie 600 mm, dla lepszej eksploatacji lasów podbitego terytorium.
thumb|left|Kolej w Traszkunach w 1910 W okresie międzywojennym kolej znalazła się na terytorium niepodległej Litwy i była jedyną wąskotorową koleją na terytorium państwa. Kolej przyczyniała się do rozwoju gospodarczego, służąc do eksportu produktów rolnych. W 1921 roku linia została przedłużona do Szawli, a następnie do Birży. W 1938 roku zbudowano odcinek z Poniewieży do Johaniszkieli. Długości sieci sięgnęła ok. 215 km, a obsługiwały ją 42 parowozy. Kolej nadal funkcjonowała po aneksji Litwy przez ZSRR i za czasów republiki radzieckiej.
thumb|Stacja w Oniksztach Po odzyskaniu przez Litwę niepodległości, kolej wąskotorowa została przejęta przez Koleje Litewskie (Lietuvos geležinkeliai). W 1996 roku zespół kolei wąskotorowej, obejmujący odcinki o łącznej długości 179 km (linie Poniewież – Rubikiai, Poniewież – Birże i Johaniszkiele – Linków), został wpisany przez Ministra Kultury na listę dziedzictwa kulturowego Litwy.