Ekologia i występowanie thumb|Miny na liściach Zarówno larwy, jak i postacie dorosłe są monofagicznymi fitofagami żerującymi na topolach, zwłaszcza na topoli czarnej i osice. Aktywne osobniki dorosłe obserwuje się od kwietnia do października. Samice składają jaja na spodzie liścia topoli w niewielkim dołku, który potem zakrywają wydzieliną. Rozwój larw ma miejsce od czerwca do sierpnia. Larwy są endofoliofagami minującymi liście rośliny żywicielskiej. Żerują grupowo tworząc na wierzchniej stronie liścia minę w postaci dużej, czarniawobrązowej łaty. Jesienią wyrośnięte larwy opuszczają liść przez szparę utworzoną na jego górnej powierzchni i schodzą do gleby, gdzie następuje przepoczwarczenie. Stadium zimującym jest poczwarka lub owad dorosły.
Gatunek holarktyczny. W Europie znany jest z Francji, Belgii, Holandii, Niemiec, Szwajcarii, Austrii, Włoch, Danii, Szwecji, Norwegii, Finlandii, Łotwy, Litwy, Polski, Czech, Słowacji, Węgier, Białorusi i północnoeuropejskiej części Rosji. W Azji podawany jest z syberyjskiej części Rosji, Turcji, Syrii, Izraela, Kazachstanu, Tadżykistanu, Kirgistanu, Iranu i Chin. W Polsce jest owadem rzadko spotykanym, stwierdzonym na nielicznych stanowiskach.