Omówienie W 2010 roku uruchomiono nowy interfejs programistyczny o nazwie Open Graph. Trzy lata później Aleksandr Kogan został zatrudniony przez Cambridge Analytica, firmę zależną od SCL Elections, żeby utworzyć aplikację nazwaną „This Is Your Digital Life”. Zaczęto również pozyskiwanie użytkowników Facebooka, którzy mieli wypełnić płatną ankietę „dla celów naukowych”. Podczas trwającego od kwietnia 2014 roku okresu przejściowego, w którym programiści mieli przenieść swoje aplikacje na nową (oraz bardziej restrykcyjną) wersję Graph API, aplikacja mogła zbierać dane nie tylko na temat samych respondentów, ale też ich znajomych. W ten sposób Cambridge Analytica zebrała dane o milionach użytkowników. Jedną z firm, która wspomogła proces rekrutacji, była Qualtrics, werbując w ten sposób około 200 tysięcy osób. Respondent za wypełnienie ankiety otrzymywał 4 dolary.
Zbieranie danych osobowych przez Cambridge Analytica zostało ujawnione po raz pierwszy w grudniu 2015 roku przez Harry’ego Daviesa, dziennikarza „The Guardiana”. Według jego doniesień firma współpracowała z senatorem USA Tedem Cruzem, wykorzystując dane o milionach użytkowników Facebooka, zebranych bez ich wiedzy.