Zabójstwo Roldán Betancur został zamordowany przez zabójców z kartelu z Medellín o godzinie 7:00 4 lipca 1989 roku. Gubernator zginął w zamachu bombowym skierowanym przeciwko dyrektorowi policji w Antioquíi, Valdemarowi Franklinowi Quintero, gdyż zamachowcy pomylili karawanę pojazdów Roldána z karawaną Quintero. Atak koordynowali zabójcy pracujący dla Pabla Escobara, John Jairo Velásquez „Popeye” i „Pinina”, którzy przewodzili gangowi .
Zabójcy pomylili samochód Mercedes-Benz, należący do gubernatora, z takim samym pojazdem Policji Narodowej i zdetonowali ładunek 100 kilogramów materiału wybuchowego, gdy Roldán jechał ze swojego domu na Florida Nueva ulicami dzielnicy Estadio w kierunku Centro Administrativo La Alpujarra, gdzie znajduje się siedziba rządu Antioquii. Materiał wybuchowy zdetonowano przed Villa Olímpica Atanasio Girardot w Medellín. W wyniku eksplozji zginęli także Luis Eduardo Rivas Tobón i Luis Fernando Rivera Arango, którzy byli jego ochroniarzami. W ataku zginął również konserwatywny radny Rodrigo de Jesús Garcés Montoya, Alberto Moreno Saldarriaga i pracownik pociągu metropolitalnego w Medellín Rigoberto Hernández. Roldán przeżył eksplozję, ale został uwięziony w pojeździe i nie mogąc uciec spłonął w samochodzie.