Trasa rozpoczynała się na Stadtwaldplatz w Stadtwald i prowadziła na południe wzdłuż Heisinger Straße. W Heisingen trolejbusy zawracały pętlą uliczną przez Bahnhofstraße, Lelei, Zölestinstraße i Hagmanngarten; w Stadtwald zawracały bezpośrednio na Stadtwaldplatz. Ponieważ sieci zasilające trolejbusu i tramwaju przecinały się na krótkim odcinku, punkty styku zostały pozbawione zasilania.
System miał być rozbudowywany stopniowo od 1950 r. Jako dojazd do zajezdni w zaplanowano trasę ze Stadtwaldplatz do Bredeney, a stamtąd trasę do Werden. Dalsze plany zakładały przekształcenie trasy tramwajowej Werden – , dawnej Bergische Kleinbahn, na trolejbusową. Jednakże dyrekcja kolei w Essen zabroniła krzyżowania sieci trolejbusowej z siecią trakcyjną kolei , ponieważ Deutsche Bundesbahn dążyły do elektryfikacji tej głównej linii.
21 listopada 1955 r. ówczesna firma Essener Verkehrs-AG uruchomiła linię autobusową E40 pomiędzy Porscheplatz, Stadtwaldplatz i Heisingen. Od 6 maja 1956 r. oznaczenie linii zmieniono na 40, a linia trolejbusowa otrzymała oznaczenie E40 i kursowała już tylko w godzinach szczytu. 23 listopada 1957 r. Essener Verkehrs-AG całkowicie zaprzestało prowadzenia ruchu na linii trolejbusowej.