Tematyka badawcza profesora Devlina obejmowała fizjologię roślin, w szczególności problem regulacji procesu fotosyntezy i oddziaływania herbicydów oraz regulatorów wzrostu na ten proces. Opublikował ponad 180 prac naukowych, 11 podręczników i skryptów oraz 50 doniesień naukowych. Jest autorem książek dotyczących fotosyntezy i fizjologii roślin, które były wielokrotnie wznawiane i przetłumaczone na inne języki.
Profesor Robert Devlin współpracował z wieloma badaczami na świecie, m.in. z pracownikami Akademii Rolniczej w Szczecinie, którzy odbywali pod jego opieką staże naukowe w Massachusetts w latach 70. i 80. XX w.Amerykanin w Akademii Rolniczej w Szczecinie. Doktorat honoris causa dla cudzoziemca. „Głos Szczeciński” 6-7.10.1990, cyt. za: Dorota Gołębiowska. Gazeta Pięćdziesięciolecia. „Agrarius” wydanie archiwalne – sierpień 2005, s. 101–102.. W 1990 profesor Devlin został doktorem honoris causa Akademii Rolniczej w Szczecinie, podczas uroczystości laudację wygłosił promotor – profesor Stanisław Karczmarczyk50 lat Akademii Rolniczej w Szczecinie. Praca pod redakcją Lecha Pałasza. Akademia Rolnicza w Szczecinie, Szczecin 2004, s. 23, 165. ISBN 83-7317-125-8 (dostęp 2024-07-13).Doktoraty honoris causa Akademii Rolniczej w Szczecinie. Dorota Gołębiowska. Gazeta Pięćdziesięciolecia.