.. Przyjęcie chronologicznego, rocznikarskiego układu w treści wynikało z wielkiego wpływu dawnych tablic pontyfików, z zapisami ważnych wydarzeń, które z czasem zebrano i opublikowano jako Annales maximi. Okazało się to trwałe, nawet po zmianie językaMożliwe, że stosowanie przez nich tytułu Annales było elementem naśladowania Annales maximi, .. Przejście na łacinę było efektem wpływu dzieła Katona Starszego Origines, lecz annaliści pozostali przy ujęciu rocznikarskim, nie przyjmując układu geograficzno-rzeczowego, który w tej pracy został zastosowany; ; ; ; ; ..
Charakterystyka twórczości Annaliści czerpali wiadomości ze wspomnianych Annales maximi, spisów cenzorów z listami urzędników, jak i prywatnych archiwów poszczególnych rodów oraz tradycji ustnej czy legend. Stopniowo przyswajali wzory hellenistycznej historiografii w zakresie opracowywania tego materiału. Uwzględniali w swoich pracach także dzieje poszczególnych miast Italii oraz powstanie i rozwój różnych instytucji państwowych czy też form kultu religijnego. W tym ostatnim niekiedy widoczny jest wpływ łacińskiego przekładu dzieła Euhemerosa, dokonany przez Enniusza; ; ; ;