Historia Ośrodka Ośrodek powstał na terenie grodkowskiego Zakładu Karnego, które było Oddziałem Zewnętrznym Zakładu Karnego w Brzegu. Była to pierwotnie placówka o złagodzonym rygorze, więźniowie pracowali poza jej terenem, a cele nie były zamykane.
Ośrodek Odosobnienia w Grodkowie powstał jako jeden z 46 ośrodków utworzonych na mocy zarządzenia ministra sprawiedliwości z 13 grudnia 1981 r. Dotychczasowych osadzonych przewieziono do zakładu w Brzegu, tam też oddelegowano funkcjonariuszy Służby Więziennej. Obiekty dostosowano do nowych zadań, na stanowisko komendanta został powołany mjr Henryk Czaplicki z Zakładu Karnego w Brzegu. Pierwszy transport 112 osadzonych dotarł do Grodkowa 24 grudnia 1982 r. W większości przypadków osadzani w Grodkowie byli działacze opozycji z Wrocławia, Jeleniej Góry, Nysy i Opola. Wśród nich znalazła się liczna grupa dziennikarzy i techników z Telewizji Wrocław. Duży odsetek osadzonych stanowiły osoby z wyższym wykształceniem oraz takie, które nigdy nie przebywał w aresztach i zakładach karnych.