Pod koniec lat 70. oraz w następnym dziesięcioleciu intensywnie nagrywał jako solista, w duetach z innymi pianistami (Johnem Lewisem i Tommym Flanaganem) oraz szeregiem małych zespołów, zwłaszcza z The Great Jazz Trio. Grupa przyjęła swoją nazwę w 1976, kiedy podjął pracę w nowojorskim klubie The Village Vanguard. Przez kilka lat istnienia w składzie zespołu pojawili się: kontrabasiści – Ron Carter, Buster Williams, Eddie Gómez oraz perkusiści – Tony Williams, Al Foster i Jimmy Cobb. Trio nagrywało także z trębaczem Artem Farmerem, saksofonistą Bennym Golsonem i wokalistką Nancy Wilson. W 1994 wziął udział w projekcie kontrabasisty Charlie’ego Hadena i razem z nim nagrał album pt. Charlie Haden & Hank Jones – Steal Away – Spirituals, Hymns and Folk Songs. W następnym roku uczestniczył w nagraniach muzyki Afro-pop, realizowanych przez zespół The Mandinkas z Mali. Ukazały się one na płycie „Sarala”.
W swojej długoletniej karierze nagrał ponad sześćdziesiąt albumów jako lider oraz kilkakrotnie więcej jako sideman. Za swoje dokonania otrzymał liczne nagrody i wyróżnienia.
Zmarł po krótkiej chorobie w Calvary Hospital, hospicjum zlokalizowanym w nowojorskiej dzielnicy Bronx. Miał 91 lat.
Życie prywatne Jego żona miała na imię Theodosia.