Preludium Lokalizacja, teren i pogoda Bitwa została stoczona wzdłuż linii frontu wokół rzeki Ch’ŏngch’ŏn i jej dopływów, ok. 80 km na południe od granicy chińsko-koreańskiej. Linia frontu ONZ rozciągała się od zachodniego wybrzeża Korei do Gór Taebaek w centralnej Korei, przy czym rzeka Ch’ŏngch’ŏn przecinała północną część linii frontu ONZ w mieście Kujang-dong. Od zachodu na wschód linię frontu wyznaczają takie miasta, jak Chŏngju, Yongsan-dong, Ipsok, Kujang-dong, Tŏkch’ŏn i Yongwon, a łączące je skrzyżowania dróg znajdują się w Sinanju, Andżu, Kunu-ri i Pukchang-ni. Droga biegnie na południe od Kunu-ri do Sunczonu i ostatecznie do Pjongjangu; później stała się główną trasą odwrotu sił ONZ stacjonujących w centralnej części linii frontu. Pagórkowaty teren na północnym brzegu rzeki Ch’ŏngch’ŏn utworzył barierę obronną, która pozwoliła Chińczykom ukryć swoją obecność, rozpraszając jednocześnie nacierające siły ONZ. Bitwa rozegrała się podczas jednej z najzimniejszych koreańskich zim od 100 lat, w czasie której temperatury spadły do -34 °C.