Występowanie i siedlisko Podano stanowiska Purpureocillium lilacinum na niektórych wyspach i wszystkich kontynentach poza Antarktydą. W Polsce (pod nazwą Penicillium lilacinum) podano wiele stanowisk na ziemi uprawnej oraz korzeniach i włośnikach wielu gatunków roślin uprawnych.
Jako grzyb glebowy został wyizolowany z szerokiego zakresu siedlisk, w tym gleb uprawnych i nieuprawnych, lasów, łąk, pustyń i osadów ściekowych, często wykrywano go w ryzosferze wielu upraw. Wyizolowano go także z owadów, został znaleziony w jajach nicieni. Może rosnąć w szerokim zakresie temperatur – od 8 do 38 °C, optymalna temperatura jego rozwoju wynosi 26–30 °C. Ma również szeroką tolerancję pH i może rosnąć na różnych podłożach.
Znaczenie Jest grzybem nicieniobójczym i ma wszystkie cechy dobrego środka biologicznego do zwalczania nicieni będących pasożytami roślin. Główną wadą tego grzyba, która ogranicza jego komercyjne wykorzystanie, jest to, że niektóre z odnotowanych szczepów są patogenami okazjonalnymi wywołującymi u ludzi alergię.