Historia W marcu 2017 roku założyciel SpaceX, Elon Musk powiedział, że ponieważ start nowej rakiety Falcon Heavy jest ryzykowny, wyniesie on „najgłupszą rzecz, jaką możecie sobie wyobrazić”. W czerwcu 2017 roku jeden z jego obserwatorów na Twitterze zasugerował, że tą głupią rzeczą jest Tesla Model S, na co Elon Musk odpowiedział: „Propozycje mile widziane!”. W grudniu 2017 roku Elon Musk ogłosił, że ładunkiem użytecznym wykorzystanym w pierwszym locie Falcona Heavy będzie jego osobista Tesla Roadster.
Jednym z celów lotu testowego było zademonstrowanie, że nowa rakieta może wynieść ładunek aż na orbitę Marsa. Zastępca administratora NASA Lori Garver stwierdziła, że SpaceX „zaoferował darmowe starty NASA, Siłom Powietrznym Stanów Zjednoczonych itp., ale nie znalazł żadnych chętnych” i że „sztuczka z wykorzystaniem Tesli była tylko opcją zastępczą SpaceX”. Tesla Roadster jest pierwszym pojazdem drogowym wysłanym w przestrzeń kosmiczną, po wysłaniu kilku bezzałogowych łazików wysłanych na Księżyc i Marsa.