Peryferyjne położenie i niewielka powierzchnia Surkotady względem ośrodków metropolitalnych cywilizacji Indusu pozwalają, wg Allchina i Joshiego, zawęzić okres zamieszkania miasta do lat 2100 p.n.e. - 1700 p.n.e. W związku z tym, archeolodzy podzielili historię osadnictwa w Surkotadzie na trzy fazy kulturowe. Okres I A – (2300) 2100 – 1950 p.n.e. Okres I B – 1950 – 1800 p.n.e. Okres I C – 1800 – 1700 p.n.e.
Okres I A Początek osadnictwa w Surkotadzie datuje się zazwyczaj na rok 2100 p.n.e., jednak czasami, ze względu na różne datowanie znalezisk archeologicznych, bywa on cofany nawet w okolice roku 2300 p.n.e. W tym okresie typowa, czerwono-czarna ceramika harappańska stanowi 93% całości. Występuje we wszystkich znanych formach z wyjątkiem kielicha ze spiczastym dnem. Formy czerwonej ceramiki są takie same lub bardzo podobne do tych z Mohendżo Daro, Chanhu Daro, Harappy, Lothalu, Rangpuru I A, Kalibanganu, Amri IIIa, b, c, Mundigaku III oraz Kot Diji.