Francuzi uzgodnili wstępne warunki pokoju w traktacie wersalskim 26 lutego. Określały one wysokie reparacje i ustępstwa terytorialne oraz prawo Cesarstwa Niemieckiego do stacjonowania wojsk we Francji do czasu wypłacenia reparacji. Na mocy postanowień traktatu Niemcom zezwolono na stacjonowanie 30 000 żołnierzy w Paryżu od 1 marca, a jeśli do 3 marca nie zostanie osiągnięte dalsze porozumienie, wznowienie działań wojennych. W Paryżu istniały obawy, że walki mogą zostać wznowione, gdy tylko armia niemiecka wkroczy do miasta. Od końca lutego Gwardia Narodowa, która w dużej mierze przestała wykonywać rozkazy rządu francuskiego, spontanicznie dozbrajała się w oczekiwaniu na dalszy konflikt. W tym okresie niektórym żołnierzom niemieckim zezwolono na wjazd do Paryża, pojedynczo i bez broni, aby odwiedzić takie miejsca kulturalne, jak Luwr i Les Invalides.