Korpus, szyjka i komora kołkowa bywają zdobione ornamentami roślinnymi, figuralnymi i geometrycznymi. W literaturze opisywane są m.in. instrumenty dekorowane postaciami mitycznego ptaka Garudy, węża Śeszy i smoka , oraz rzeźbione i inkrustowane kością słoniową. Egzemplarze opisywane współcześnie są polerowane, politurowane i dekorowane celuloidem.
Tanpura ma najczęściej cztery struny, ale współcześnie wytwarza się również instrumenty z pięcioma, sześcioma i większą liczbą. Trzy wykonane są ze stali a czwarta z miedzi, fosfobrązu, brązu lub mosiądzu. Według innych źródeł jedna struna jest stalowa a pozostałe trzy mosiężne. Najczęstszymi strojami są dominantowy, zbudowany z toniki dolnej, dwóch górnych i dominanty (np. G, g, g, d , lub c, c1, c1, g) i subdominantowy. Współcześnie stosowane są również inne. Tonikę i cały strój dostosowuje się do danego typu ragi.