W przeciwieństwie do pozytywnej recenzji „Variety” z 7 listopada, głoszącej, że Billy Dwa Kapelusze jest „świeżym, innym filmem [pierwszym nakręconym w Izraelu], który zaczyna się od przemocy i zawiera jej trochę w całym filmie, ale nigdy nie zatrzymuje się z miłością na chaosie i krwi; ergo, jest łagodny dla grupy Sama Peckinpaha, ale tak dobrze poprowadzony pod każdym względem, że powinien mieć świetlaną przyszłość zarówno w kraju, jak i za granicą”, film zebrał krytyczne oceny; Gene Siskel z „Chicago Tribune” wystawił mu dwie gwiazdki w czterostopniowej skali, argumentując: „Gdy akcja, co nieuchronnie musi nastąpić, przechodzi do rozmowy między Peckiem i Arnazem, Billy Dwa Kapelusze staje się nudny. A gdy młody Arnaz nawiązuje romans z jąkającą się narzeczoną pewnego farmera, akcja i dialogi stają się wręcz żenujące”. „Los Angeles Herald Examiner”, w recenzji z 3 marca 1974, zwracał uwagę, że „w znakomitej roli, nieco przyćmionej zbyt mocnym szkockim akcentem, Gregory Peck gra rolę pogodnego przestępcy…”.