Ekologia i występowanie Owady rozmieszczone od nizin po góry, w Andach dochodzące do 3500 m n.p.m. Występują w siedliskach od suchych po silnie wilgotne, od półpustynnych, przez łąkowe, sawannowe i krzewiaste aż po lasy deszczowe. Bytować mogą na ziemi, w ściółce lub na rozmaitej roślinności, w tym na epifitach.
Rodzina amerykańska, głównie neotropikalna; jedynie dwa rodzaje z podrodziny nominatywnej w południowo-wschodniej części Stanów Zjednoczonych zahaczają zasięgami od Nearktykę.
Taksonomia i ewolucja Takson ten wprowadził Henri de Saussure w 1869 roku jako legion Thespites. W systemie Ermanna Giglio-Tosa z 1919 roku klasyfikowany był jako podrodzina Thespinae w obrębie modliszkowatych, zawierająca plemiona: Euchomenellae, Schizocephalae, Leptocolae i Thespes. Anton Handlirsch w systemie z 1930 roku zaliczył owe plemiona do podrodziny Mantinae. W systemie Luciena Choparda z 1949 roku omawiany takson otrzymał już rangę osobnej rodziny. W klasyfikacji Maxa Beiera z 1964 roku miał rangę podrodziny Thespinae w obrębie modliszkowatych, podzielonej na plemiona Pseudomiopterygini, Thespini, Parathespini i Hoplocoryphini.