Życiorys Wczesne lata Pochodziła z zamożnej rodziny handlarzy jedwabiu, urzędników państwowych i misjonarzy, spowinowaconych rodzinnie lub ideologicznie z ewangelikalnym ruchem religijnym Jednym z jej krewnych ze strony ojca był William Wilberforce (1759-1833), brytyjski polityk aktywnie wspierający idee ewangelikalne i abolicjonistyczne wywodzące się z jego parafii Clapham, wówczas miejscowości pod Londynem (Middleton, 1982, s. 20–21).. Ojciec, Edward Bird (1792–1858), porzuciwszy po śmierci żony i syna na cholerę karierę prawniczą w Kalkucie, przyjął w 1830 święcenia i został pastorem w Boroughbridge w hrabstwie North Yorkshire, gdzie ożenił się z Dorą Lawson (1803–1866), jedną z córek zmarłego w 1805 kanonika przy katedrze w Ripon. Ich pierwsza córka, Isabella Lucy, urodziła się 15 października 1831 w posiadłości Lawsonów – Boroughbridge Hall. W 1832 Bird został wikariuszem w Maidenhead w hrabstwie Birkshire, a w dwa lata później Birdowie przeprowadzili się ze względu na zły stan zdrowia ojca do wioski Tattenhall w hrabstwie Cheshire, gdzie Edward Bird został pastorem zgromadzenia przy kościele St Alban. W tym samym roku urodziła się tam jej siostra, Henrietta Amelia, nazywana Hennie.