Niestety choroba i nałóg alkoholowy oraz rozczarowanie zmianami zachodzącymi w jazzie bardzo źle wpływały na stan jego zdrowia fizycznego i psychicznego. Zniweczyły jego wszystkie zamierzenia. Wracając wieczorem do domu w Newark, upadł na ulicy. Uderzył głową w chodnik z tak dużą siłą, że doszło do pęknięcia czaszki i 9 grudnia 1948 zmarł w wyniku doznanych obrażeń. Przez trzy dni jego ciało leżało nierozpoznane w kostnicy. Został pochowany na cmentarzu Forest Home w miejscowości Forest Park na przedmieściach Chicago.
Film W 1959 jego postać pojawiła się w hollywoodzkim filmie biograficznym The Five Pennies w reżyserii Melville’a Shavelsona, poświęconym Redowi Nicholsowi. Rolę Dave’a Tougha zagrał perkusista Shelly Manne.
Wybrana dyskografia 1946 You Were Meant for Me/East of the Sun (Jamboree) – 78 RPM Love Walked In/When You’re Smiling (Jamboree) – 78 RPM Danny Hurd and His Orchestra with Dave Tough – You Stepped out of a Dream/Dreamy Afternoon (Keynote Recordings) – 78 RPM Zestawienie wg dat wydania płyt
Upamiętnienie W 2000 został pośmiertne wprowadzony do Panteonu Sław Big-bandów i Jazzu (The Big Band and Jazz Hall of Fame).