4 lutego na posiedzeniu rady cesarskiej z udziałem rządu władze Japonii podjęły decyzję o rozpoczęciu wojny, a następnego dnia ogłoszono mobilizację. Na odprawie o godz. 1:00 w nocy 6 lutego na flagowym pancerniku „Mikasa” wiceadmirał Togo wydał rozkaz wyjścia w morze i przedstawił plan ataku, podsumowując:
Niedługo przed oznajmieniem przez japońskiego ambasadora w Petersburgu 6 lutego o zerwaniu stosunków dyplomatycznych z Rosją, główne siły Połączonej Floty pod dowództwem wiceadmirała Togo wyszły w morze z Sasebo na pozycje do ataku. Wieczorem tego dnia lub rano następnego dnia Ministerstwo Spraw Zagranicznych powiadomiło namiestnika Aleksiejewa telegraficznie o zerwaniu stosunków dyplomatycznych i zaleciło podjęcie przygotowań do obrony, lecz jednocześnie zapewniło, że wojny nie będzie. Pomimo wcześniejszego postawienia floty w stan gotowości, namiestnik jednak nie tylko nie podjął dalej idących środków ostrożności, zaniechał proponowanego przez wiceadm. Starka wysłania parami krążowników na rozpoznanie i nie odwołał nowoczesnego krążownika I rangi „Wariag” z koreańskiego portu Czemulpo do głównej bazy, ale też zabronił publikowania wiadomości o napiętej sytuacji i uspokajał wiceadmirała Starka, że wojna jest odległa.