Kulminacyjnymi wydarzeniami wojny były naloty na Hiroszimę i Nagasaki w sierpniu 1945 roku, podczas których na oba miasta zrzucone zostały bomby atomowe.
Zasadność prowadzenia nalotów strategicznych, a w szczególności dywanowych, była kwestionowana, bezowocnie, w dowództwach alianckich, zarówno z punktu widzenia moralnego, jak i ich efektywności. Do dziś pozostaje przedmiotem debaty wśród historyków. Badania przeprowadzone w brytyjskim społeczeństwie w bezpośrednim następstwie niemieckich nalotów wskazywały, że nie miały one znaczącego wpływu na morale ludności. Podobne wnioski zostały sformułowane w raporcie sporządzonym przez Johna Galbraitha, który po zakończeniu wojny prowadził badania dotyczące skutków alianckich nalotów w Niemczech. Mimo nasilających się bombardowań na niemieckie miasta wielkość produkcji sprzętu wojskowego miała tendencję wzrostową aż do jesieni 1944 roku.