Podjęcie tematu śmierci dziecka w baśni Anioł, chociaż brak na to bezpośrednich dowodów w dziennikach czy listach Andersena, mogło zostać zainspirowane odejściem dziewczynki. Pisarz był blisko związany z rodziną Collinów. Jego listy i relacje wskazują na głęboką więź emocjonalną, co sugeruje, że mógł być głęboko poruszony śmiercią córki przyjaciela. Wskazują na to chronologia i tematyczne podobieństwo. Andersen wplatał wątki osobistych przeżyć w fabuły swoich baśni. W ten sposób mógł wyrazić uczucia żalu i empatii względem przyjaciół.
Baśń literacka o Aniele została opublikowana przez wydawnictwo C.A. Reitzel w Kopenhadze 11 listopada 1843 roku w zbiorze baśni literackich Nowe przygody. Tom pierwszy. Pierwsza kolekcja. 1844 () wraz ze Słowikiem, Narzeczonymi oraz Brzydkim kaczątkiem.
Zbiór zawierający Anioła dwukrotnie wznawiano: w grudniu 1843 roku oraz w 1847 roku. Andersen chwalił się w listach, że żadna z dotychczasowych publikacji z jego baśniami nie odniosła tak dużego sukcesu. Baśnie były chwalone na łamach periodyków.