Flotylli U-Bootów.
Pierwszy rejs bojowy 28 października 1941 roku okręt wyszedł z Kilonii i 2 listopada dopłynął do Trondheim, skąd po trzech dniach udał się do Kirkenes, docierając tam 8 listopada. 19 listopada U-578 wyszedł z Kirkenes, udając się na swój pierwszy wojenny patrol. 25 listopada na Morzu Barentsa U-Boot został staranowany przez radziecki eskortowiec i został uszkodzony, co zmusiło go do powrotu do bazy (do zdarzenia doszło na pozycji ). Okręt powrócił do Kirkenes 27 listopada, po 9 dniach spędzonych w morzu. Dwa dni później U-578 wyszedł w trwający 11 dni rejs powrotny do Niemiec, zawijając 6 grudnia po drodze do Bergen i dopływając do Kilonii 10 grudnia.
Drugi rejs bojowy 15 stycznia 1942 roku U-578 wyszedł z Kilonii na swój drugi patrol, udając się na Atlantyk. Między 16 a 24 stycznia U-Boot wchodził w skład wilczego stada . 28 stycznia okręt podwodny zawinął do bazy w Saint-Nazaire, po 14 dniach spędzonych w morzu.
Trzeci rejs bojowy Trzeci patrol załogi U-Boota rozpoczął się 3 lutego, kiedy to okręt wyszedł z Saint-Nazaire z zadaniem dotarcia do wschodniego wybrzeża USA.