Opis Obraz przedstawia wczesny poranek nad porośniętym szuwarami stawem. W centrum kompozycji, nad taflą wody, wzbija się do lotu ptak, tytułowa kurka wodna. Na pierwszym planie widzimy srebrzystą taflę wody i bujne szuwary. Ptak namalowany ciemnymi brązami i różami, szeroko rozkłada skrzydła i odlatuje od widza, sprawiając wrażenie właśnie spłoszonego. Na tafli wody widać rozbryzgi po uderzeniach jego łap i wywołane nimi delikatne fale. W tle rozciąga się widok na zasnute poranną mgłą rozlewiska i prześwity błękitu nieba, różów obłoków. W oddali nad mokradłami unosi się sznur ptaków.

Obraz poddano badaniom, zdjęcie rentgenowskie wykazało, że w końcowej fazie pracy nad dziełem format płótna został powiększony po lewej stronie. W latach 80. XX wieku przeprowadzono prace konserwatorskie, ich zakres widoczny jest na zdjęciu w świetle fluorescencyjnym (ultrafioletowym). Usunięto niewielkie przemalowanie w części nieba po lewej stronie oraz szerokie retusze znajdujące się nad linią horyzontu i w części wody po prawej stronie. Obecnie w tych miejscach widoczne są nowe, ciemne retusze.