Niedługo później Happy zaczyna odczuwać silny ból podczas oddawania moczu, więc Tata w pośpiechu zabiera go do weterynarza, gdzie dowiaduje się, że pies ma kamienie nerkowe. Happy przechodzi operację, a Tata musi zastawić niemal wszystko, co posiada, by opłacić rachunek, zostając niemal bez grosza. Kontynuują podróż, aż w końcu kończy im się paliwo w pobliżu pola namiotowego. Mieszkają tam przez jakiś czas, żywiąc się tym, co uda im się zdobyć lub złapać, śpiąc w samochodzie – aż pewnego dnia Tata umiera w aucie z powodu choroby serca. Happy zostaje na miejscu i przetrwa jeszcze dwie zimy, aż w końcu również umiera. Policja odkrywa ich ciała około trzy miesiące później – ciało wiernego Happy’ego spoczywa przy stopach Taty.
Słoneczniki Okutsu, pracownik socjalny w średnim wieku, otrzymuje zadanie odnalezienia rodziny Taty, aby poinformować ich o jego śmierci. Szukając wskazówek dotyczących przeszłości Taty, Okutsu odbywa tę samą podróż, lecz w przeciwnym kierunku, aż dociera do miejsca, w którym Tata sprzedał cały swój dobytek, aby zapłacić za operację nerek Happy’ego. W miarę postępów śledztwa, zaczyna rozmyślać o własnym życiu i wspomina swoje dzieciństwo z dziadkiem, który w domku letniskowym zbudował wielkie okno dla swojej chorej żony, by mogła z łóżka podziwiać rozciągające się za domem pole słoneczników.