Ubogi student mieszka na poddaszu. Zamożny kupiec zajmuje parter i posiada cały dom. Krasnoludek trzyma się kupca, bo dostaje od niego co roku na święta misę kaszy z dużą porcją masła. Pewnego wieczoru student przychodzi kupić świecę i ser. Zauważa, że ser jest owinięty w kartkę z książki z poezjami. Kupiec oferuje studentowi więcej stron za osiem szylingów. Młodzik rezygnuje z sera i bierze strony książki, wytykając kupcowi brak zrozumienia dla poezji. Kupiec śmieje się. Krasnoludkowi podpada zachowanie studenta.
W nocy krasnoludek zabiera żonie kupca dar wymowy i w magiczny sposób obdarowuje nim po kolei różne przedmioty i sprzęty. Beczka z gazetami, młynek do kawy, beczka na masło i kasa mówią, że poezja to tylko coś marginalnego, taki zbędny dodatek. Krasnoludek postanawia dać nauczkę studentowi. Podgląda przez dziurkę od klucza i widzi, jak z książki studenta wyrasta wielkie, magiczne drzewo pełne gwiazd i pięknych twarzy. Krasnoludek jest zachwycony pięknem, którego nigdy wcześniej nie widział. Postanawia przenieść się do studenta, ale przypomina sobie o kaszy u kupca. Wraca do sklepu, odbiera sprzętom mowę i oddaje ją żonie kupca.