Łączenie funkcji w obrębie tego samego budynku lub na tym samym obszarze odbywa się poprzez ich nakładanie się na siebie lub ich działanie w ramach sąsiedztwa.
Budownictwo mixed-use może mieć różną skalę, od pojedynczego budynku zajmowanego przez punkt handlowy na parterze i mieszkania na piętrze po cały kwartał bądź dzielnicę z budynkami o odrębnych, ale zgodnych ze sobą funkcjach, takimi jak m.in. centrum handlowe czy biurowiec, zlokalizowanymi obok wielorodzinnego kompleksu mieszkaniowego. Projekty mixed-use często obejmują przebudowę budynków i kwartałów zlokalizowanych w śródmiejskich dzielnicach, a część z nich łączy w sobie także rewitalizację zabytkowej tkanki urbanistycznej ich integrację z nową zabudową.
Budownictwo mixed-use jest zazwyczaj charakteryzowane jako przestrzeń przyjazną dla pieszych, oferującą mieszkańcom więcej możliwości życia i pracy w jednym sąsiedztwie, zmniejszając ich zależność od podróży samochodem. Mieszanie funkcji może również usprawnić dostęp do transportu publicznego i ułatwić kontakty międzyludzkie. Taka zabudowa wpisuje się także w koncepcję miasta 15-minutowego.