W 1995 roku musiał zrezygnować z regularnej działalności wydawniczej z powodu zapalenia ścięgien, po ukończeniu pracy nad Fourteen. Następnie stał się jeszcze bardziej rozpoznawalną osobą publiczną, regularnie pojawiając się w telewizji w koszulce w czerwono-białe paski. Znany był również z architektury swojego domu w Kichijōji w czerwono-białe pasy, inspirowanego serią Makoto-chan. W 2011 roku wydał drugi album muzyczny ze swoimi piosenkami.
W 2018 roku otrzymał Nagrodę Dziedzictwa na Międzynarodowym Festiwalu Komiksu w Angoulême za francuskie tłumaczenie Watashi wa Shingo. Była to dopiero druga nagroda w jego karierze; wcześniej Umezu był niezadowolony z poziomu uznania, jaki otrzymywały jego prace. To wyróżnienie zmotywowało go do powrotu do twórczości – stworzył serię 101 obrazów inspirowanych Watashi wa Shingo, które zostały po raz pierwszy zaprezentowane w 2022 roku i stanowiły jego pierwsze nowe dzieło od 27 lat.