Należał do pierwszej grupy profesorów i docentów, którzy budowali śląskie bibliotekoznawstwo.
Działalność naukowo-dydaktyczna Profesor Zbigniew Żmigrodzki był uznanym specjalistą w dziedzinie bibliologii i bibliotekoznawstwaWyrazy współczucia z powodu śmierci wybitnych przedstawicieli polskiego bibliotekoznawstwa, Wydział Dziennikarstwa, Informacji i Bibliologii Uniwersytetu Warszawskiego, 2024-04-25 [dostęp 2025-06-07].. Jego zainteresowania badawcze obejmowały szeroki zakres zagadnień, w tym teorię i metodykę bibliografii, historię książki i bibliotek, bibliografię regionalną oraz zagadnienia etyki zawodu bibliotekarzaMorys-Twarowski, Tomasz: Jubileusz Profesora Zbigniewa Żmigrodzkiego, Gazeta Uniwersytecka Uniwersytetu Śląskiego, nr 4 (120)/2004 [dostęp 2025-06-07].. Zajmował się także tematyką ochrony zbiorów bibliotecznych, trwałością papieru oraz informacją naukową i elektronicznymi systemami wyszukiwania.