Stary wieloryb mówi, że chce leżeć spokojnie, gdzie leży, ponieważ cierpi na ciężką chorobę. Znajduje ulgę, gdy wynurza się na powierzchnię i ptaki czyszczą jej plecy. Skarży się, że jeden ptak wbił się za głęboko i nie mógł się wydostać, jego szkielet nadal tkwi w jego skórze. Rekin nie wierzy w choroby i mówi, że ryby nie chorują. Wieloryb mu odpowiada, że węgorze mają choroby skóry, karpie ospę, a wszystkie ryby mają pasożyty. Rekin uznaje to za bzdury i odpływa, jak reszta ryb.
W końcu cała grupa dociera do miejsca, gdzie leży kabel telegraficzny. Przebiega on przez dno morskie od Europy do Ameryki, przez rafy, piaski i lasy koralowców. Ruchy wody i mnogość ryb sprawiają, że to miejsce tętni życiem. Mimo to kabel leży nieruchomo, przesyłając ludzkie myśli. Wieloryb boi się, że kabel może uderzyć go w brzuch. Ośmiornica dotyka kabla swoimi ramionami i stwierdza, że nie ma on skóry ani łusek. Młody węgorz porównuje się z kablem. Młody wieloryb pyta kabel, czy jest rybą, rośliną, czy tylko wynalazkiem z powierzchni. Kabel nie odpowiada, ponieważ zajmuje się przesyłaniem wiadomości.