Bardzo lekkie i luźne suknie, zazwyczaj białe i często odsłaniające ramiona – co w ówczesnych czasach uchodziło za szokującą nowość – sięgały od kostek do linii biustu. W tym miejscu znajdował się cienki, wyraźnie zaznaczony pas lub koronka, często w kontrastowym kolorze, oplatająca ciało. Długi szal – prostokątny lub owijany, najczęściej gładki i czerwony, choć na portretach bywał ozdobiony dekoracyjną krawędzią – służył jako ochrona przed chłodem. W pozycji siedzącej, zwłaszcza preferowanej półleżącej lub pochylonej, szal zazwyczaj układano wokół talii lub brzuchaLynn Hunt, « Freedom of Dress in Revolutionary France », From the Royal to the Republican Body : Incorporating the Political in Seventeenth- and Eighteenth-Century France, Éd. Sara E. Melzer, Kathryn Norberg, Berkeley, University of California Press, 1998..
Fryzura w stylu empire – krótka, najlepiej z lokami – była znacznie mniej kontrowersyjna niż strój i szybko zyskała powszechną akceptację. Nawet na zewnątrz noszono odkryte włosy, co wcześniej było nie do pomyślenia.