Biografia Dzieciństwo i młodość Thérèse Gendebien miała dwa lata, gdy jej rodzina, wraz z ojcem, który był kupcem jedwabiu« Acte de naissance [archive] »., przeprowadziła się do Nadrenii. Dzieciństwo spędziła w Niemczech, a następnie w Austrii. Miała sześć lat, gdy zmarł jej ojciec. Uczyła się gry na skrzypcach i fortepianie w Konserwatorium Wiedeńskim. Jej rodzina mieszkała wówczas w Marsylii. Marzyła o tym, by zostać amazonką, a miłość do koni towarzyszyła jej przez całe życie, jednak bardzo wcześnie pojawiła się na scenie. ,,Chyba zawsze śpiewałam, jako mała dziewczynka, śpiewałam przed lustrem robiąc miny do swojego odbicia"Marie Laurence, « Une heure chez Léo Marjane »,Ondy, czasopismo Radia Paryż czerwiec 1941 roku.. Ze względu na jej kontraltowy głos ostrzegano ją, że w operze istnieje niewiele ról dla takiego głosu. Uznając, że to nie wystarczy, by się utrzymać, zwróciła się ku music-hallowi.